Ministro de Agricultura de Australia confirma aftosa en productos cárnicos traídos de China e Indonesia

Un informe hecho por Mike Foley(*) para The Sydney Morning Herald, da cuenta de la confirmación hecha por el ministro de Agricultura de Australia, Murray Watt (foto de portada) en el sentido que han detectado presencia de aftosa en mercancías que llegan a ese país desde Indonesia y China.

La devastadora fiebre aftosa, que amenaza con diezmar la industria ganadera de Australia, dice el periodista Foley.

Solo un caso positivo de fiebre aftosa en una granja australiana podría cerrar el comercio de exportación de ganado de $ 27 mil millones durante meses o incluso años. El gobierno federal ha estimado el costo total de un brote importante en $80 mil millones.

La enfermedad infecta a los animales de pezuña hendida y no afecta la salud de los humanos. Puede transportarse en productos de origen animal, como carne y cuero, y las personas pueden llevarlo en los zapatos, la ropa o en la nariz, donde puede sobrevivir hasta 24 horas.

El ministro de Agricultura, Murray Watt, reveló que se detectaron fragmentos virales de la fiebre aftosa en un producto de carne de res en un aeropuerto australiano, traído por un pasajero de Indonesia.

Durante las inspecciones de rutina, también se encontró que los productos de cerdo que estaban a la venta en Melbourne CBD contenían fragmentos virales de la fiebre aftosa y la peste porcina africana, otra enfermedad del ganado que no había circulado previamente entre los animales en Australia.

“Hemos detectado fragmentos virales de fiebre aftosa y peste porcina africana en una pequeña cantidad de productos de cerdo a la venta en Melbourne CBD que fueron importados de China”, dijo Watt.

“Varios otros productos de carne de cerdo para la venta al por menor han dado positivo por fragmentos virales de la peste porcina africana.

“Me informaron que ahora todos los productos de este tipo han sido incautados de todos los supermercados vinculados y también de un almacén en Melbourne.

“Además de esto, un pasajero que viajaba desde Indonesia ha sido interceptado en los últimos días con un producto de res que no declararon, que dio positivo a fragmentos virales de fiebre aftosa”.

La oficina del ministro Watt dijo que los fragmentos virales no están vivos y no se pueden transmitir.

El director ejecutivo de la Federación Nacional de Agricultores, Tony Mahar, dijo que era un alivio escuchar que solo se habían detectado fragmentos virales, pero dijo que mostraba que la enfermedad estaba circulando y que existe un riesgo creciente de que el virus vivo se transmita a Australia a través de productos animales o personas.

“EL RIESGO ES MAYOR Y VA EN AUMENTO”.

Un brote en la isla principal de Indonesia, Java, se ha extendido a la popular isla turística de Bali, que es visitada por más de 1 millón de australianos al año, lo que aumenta el riesgo de un primer brote en el ganado de Australia. La fiebre aftosa y la peste porcina se han detectado antes en productos animales en Australia.

Watt dijo que se colocarían tapetes sanitarios en los aeropuertos internacionales, sobre los cuales los pasajeros caminarían para desinfectar los zapatos y ayudar a eliminar la suciedad y otros desechos que podrían transmitir el virus.

“Estas alfombras sanitarias serán un recordatorio físico para los pasajeros de que deben hacer lo correcto para limitar la propagación de la fiebre aftosa, y se utilizarán junto con nuestras medidas actuales, como la declaración de pasajeros, el 100 % de perfiles de todos los pasajeros que ingresan desde Indonesia, evaluaciones de riesgos en tiempo real, interrogatorios y limpieza de zapatos”, dijo.

Los productos animales representaban el mayor riesgo de incursión, dijo Watt, argumentando que era una señal positiva de que se habían detectado productos de carne de res y cerdo infectados.

“Estas detecciones muestran que nuestras fronteras son fuertes y que nuestros sistemas de bioseguridad están funcionando”, dijo.

Mahar dijo que el gobierno debe continuar aumentando las medidas de bioseguridad para detectar la enfermedad de acuerdo con los riesgos crecientes.

“Acogemos con beneplácito el despliegue de alfombras para los pies en los aeropuertos, pero debemos seguir aumentando las medidas”.

Mahar dijo que el gobierno debería implementar con urgencia cualquier nueva medida tecnológica que pueda ayudar a rastrear y detectar el virus, y asignar fondos adicionales para garantizar que todos los pasajeros de Bali que regresan sean examinados por un oficial de bioseguridad en los aeropuertos.

La fiebre aftosa infecta especies de granja domesticadas como cerdos, vacas y ovejas, así como especies salvajes, incluidos camellos, cerdos, cabras y ciervos. Provoca fiebre, cojera y lesiones en la lengua, pies, hocico y pezones.

El virus es altamente infeccioso, se propaga rápidamente entre el ganado y puede sobrevivir en objetos como llantas de vehículos, camiones de ganado y equipos.

El brote de fiebre aftosa de 2001 en el Reino Unido obligó a la destrucción de más de 6 millones de cerdos, vacas y ovejas a un costo estimado de £ 8 mil millones ($ 14 mil millones).

(*) Mike Foley es el corresponsal de clima y energía de The Age y The Sydney Morning Herald