Agtech de gigantes agrícolas, Grão Direto apuesta por los servicios financieros y duplica su tamaño en 2024
La startup que presta servicios a Bayer, Cargill, ADM, Amaggi y LDC negoció 5 millones de toneladas de soja y maíz la última cosecha y planea llegar a 10 millones este año. Al mismo tiempo, da tracción al trueque y a las tarjetas de crédito, según cuenta el sitio AgFeed de Brasil.
Cualquiera que vea la variedad de inversores y clientes de la startup Grão Direto, una agtech que creó una plataforma digital para comercializar productos agrícolas, podría pensar que está en un ranking de las mayores empresas de agronegocios.
En esta lista se encuentran Bayer , Cargill , ADM (la primera de la lista en invertir en la empresa), Amaggi , Louis Dreyfus y, más recientemente, Basf , que incluso compró una participación minoritaria en el negocio.
De la mano de estos gigantes le da a la empresa margen para crecer y, según afirma el director general de la startup, Alexandre Borges, a AgFeed , duplicará su tamaño de aquí a 2024.
El año pasado, Grão Direto movió 5 millones de toneladas de granos en su plataforma, alrededor del 2% de todo el mercado brasileño de granos. La perspectiva para 2024 es llegar a cerca de 10 millones de granos, duplicando lo transado el año pasado.
Borges dice que el crecimiento ha sido exponencial en los últimos años. En 2021, agtech alcanzó el millón de toneladas transadas en un año.
Al año siguiente, bastaron sólo seis meses para alcanzar esa cantidad. En 2023, en un trimestre. Ahora, en 2024, Grão Direto necesitó sólo un mes para alcanzar la marca.
Los ingresos están en línea con el crecimiento de las transacciones de cereales, afirma el director general, que también prevé un aumento del 100% en comparación con 2023.
En su modelo de negocio, Grão Direto no cobra nada por las ventas a los productores, sólo a las industrias y empresas compradoras. La empresa cobra por servicios adicionales, como contratos digitales.
“Incluso a las empresas les cobramos tarifas sin elevados costes de transacción. La idea de no cobrarle al productor es porque es parte del extremo más débil de la cadena”.
Hoy, Grão Direto cuenta con más de 12 mil puntos de entrega cotizados en la plataforma, cubriendo el 100% de las regiones productoras más relevantes de Brasil. Borges estima que la plataforma es la aplicación de comercio de granos más grande del mundo.
Actualmente, la plataforma permite la transacción de soja, maíz, sorgo y recientemente también ingresó al mercado de harina de soja.
Según Borges, las empresas que compran soja terminan convirtiéndose en vendedoras dentro de la plataforma, pues, en algunos casos, son las mismas que procesan la oleaginosa.
Grão Direto “seguramente se destinará a otros cultivos en el futuro”, afirma Borges. Sin un plazo ni un objetivo definidos, el director general cree que, debido a la sinergia de los clientes actuales, los próximos pasos deberían pasar por el algodón y el café.
Por un lado, muchos productores de soja cultivan la fibra en la segunda cosecha. Por otra parte, algunas empresas comercializadoras compradoras también operan con café.
La empresa ya ha trabajado con estos cultivos en su servicio de trueque, pero aún no en negociaciones. En el trueque, el modelo de negocio también sigue el principio de negociación y sólo cobra honorarios a la entidad corporativa, no al productor.
En esta estrategia, la empresa cuenta con alianzas con empresas como SLC y Petrovina Sementes.
Hoy en día, toda la financiación la realiza la propia caja de Grão Direto, pero dada la evolución de la adopción del servicio, cuyas cifras
Borges no revela, las operaciones deberán depender de capital de terceros en el futuro.
Además del trueque, la compañía lanzó hace unos meses una tarjeta de crédito Mastercard con plazo vintage, dando un paso más en la estrategia de agregar valor a través de servicios financieros.
La empresa pretende ampliar este ámbito con anticipación de cuentas por cobrar, crédito vinculado a contratos futuros y una tarjeta de crédito pagadera en cereales.
“Como tenemos una gran base de usuarios repartida por todo el país, junto con un número creciente de negociaciones, vemos un terreno fértil para incorporar productos financieros”
Todo empezó en la región del Triângulo Mineiro. “Es una región interesante para iniciar un negocio como el nuestro, ya que allí operan todos
los actores: grandes empresas comerciales, agricultores, pequeños y grandes productores, cooperativas y rutas cercanas a los principales puertos”, afirma el director general.
Alexandre Borges creó Grão Direto a finales de 2017 con dos amigos de la infancia: Frederico Marques, ahora CTO, y Pedro Paiva. Al inicio de sus trayectorias profesionales, los tres siguieron caminos diferentes.
Mientras Borges se concentraba en una carrera en el mundo de los negocios, la gestión y la administración de empresas, Pedro Paiva pasó a trabajar en la empresa familiar vinculada a la agricultura, incluida la distribución de insumos y algunas propiedades rurales en la región de Uberaba. Marques se licenció en informática y trabajó como profesional de TI durante muchos años.
La idea de la startup surgió de Paiva, quien se dio cuenta de que la modernización que se encontraba dentro de la puerta, en el campo, no se extendía fuera de ella, con un proceso de comercialización que era el mismo desde hacía al menos veinte años. “El único cambio fue del teléfono a Whatsapp”.
Mientras trabajaba en la reventa agrícola, el cofundador tuvo mucho contacto con ganaderos que tenían una gran demanda de maíz. Entre los clientes, algunos con fincas a 500 kilómetros de distancia, la queja constante era sobre la logística del pedido de productos.
Pedro Paiva luego miró para ver si había algún tipo de proceso digital para estas negociaciones y notó la brecha en el mercado. Después de algunos
Días, llamó a Alexandre Borges para contarle la oportunidad que había notado y, después de un análisis, el director general se dio cuenta de que el problema era real.
Con los astros alineándose, Frederico Marques, el tercer cofundador, buscó dejar Brasilia, donde vivía, para iniciar su propio negocio. Y ahí es cuando la experiencia en negocios, agronegocios y tecnología se unió para crear agtech.
“La idea tomó forma, Frederico creó la primera versión de la aplicación que pusimos a disposición en las tiendas online. Como Pedro ya trabajaba en la agricultura en región, comenzamos con pequeñas pruebas y generamos interés público”, afirmó.
